前身是中国地理研究所，1940年8月在重庆北碚成立。现有职工152人，其中科技人员123人，进入创新试点人员89人，中国科学院院士1人，研究员25人，副研究员和高级工程师52人。现设有地理学博士后流动站，自然地理学、人文地理学、地图学与地理信息系统3个博士学位授予点以及自然地理学、人文地理学、环境科学3个硕士学位授予点。目前在学研究生总数为126人，其中博士生78人，硕士生48人；在站博士后15人。